Drama unui copil-minune al tenisului » Textul scris pe blogul doartenis.ro a luat "bronzul" la concursul organizat de GSP

Fost copil minune al tenisului, intrată în tenisul profesionist la 14 ani, Andrea Jaeger juca finala la Wimbledon la 16 ani şi se retrăgea din activitate doi ani mai târziu. Nimeni nu a înţeles de ce, nimeni nu ştia ce se afla în sufletul acestui copil.

În 2008, "The Mail on Sunday" dezvăluia detalii din ultima "călătorie" interesantă a Andreei. Ea devenise Sora Andrea după ce a fost primită în Ordinul Călugăriţelor Dominicane. Într-un interviu emoţionant, fostul copil minune al tenisului explică pe înţelesul tuturor cum viaţa ei în biserica episcopală a ajutat-o să se împace cu trecutul care a marcat-o profund. În 2009, s-a retras din viaţa monahală pentru a se dedica fundaţiei pe care o conducea. Iată traducerea integrală a materialului, unul dintre cele mai bune scrise vreodată despre lumea tenisului.

De ce ura tenisul
A fost un copil dificil… şi cea mai bună jucătoare de tenis a generaţiei sale. La 14 ani, cu părul prins în cozi şi purtând încă aparat dentar, Andrea Jaeger domina terenul de tenis, fără teamă de nimeni şi încrezătoare în talentul ei, care l-a depăşit pe cel al lui Chris Evert sau Billie Jean King. Deşi devine numărul 2 mondial până să împlinească 16 ani şi capătă faimă, în 1982 joacă finala de la Wimbledon împotriva Martinei Navratilova şi pierde cu 6-0, 6-3, în mai puţin de o oră. Doi ani mai târziu, după o accidentare la umăr, Andrea părăseşte tenisul definitiv, slăbită şi dezamăgită de lumea în care trăise şi pe care ajunsese să o dispreţuiască.

Andrea nu vroia nici faimă, nici avere. S-a retras din vizorul publicului şi şi-a folosit toţi banii pentru a înfiinţa o fundaţie caritabilă, "Mica stea", pentru copiii suferinzi de cancer în fază terminală. A fost o decizie pe care puţini dintre foştii colegi ori membri ai familiei au înţeles-o.

Presată de tatăl ei, Andrea şi-a pierdut copilăria şi s-a luptat cu duritatea circuitului profesionist. Doar acum, spune ea, a găsit pacea şi împlinirea pe care tenisul nu i le-a putut da. De la sediul fundaţiei ei din Colorado, Andrea spune:

"Întotdeauna am simţit că am o chemare spre a-i ajuta pe cei în nevoie. Cred că din această cauză m-am chinuit atât de mult pe terenul de tenis, pentru că trebuie să fii egoist pentru a reuşi într-un sport individual".

"Ştiam că Dumnezeu există, că eram prieteni şi că aveam o relaţie deosebită. Nimeni din familia mea nu ştia că eu mă rugam în fiecare zi".

"În augut 2006, mi-am luat diploma în teologie. Apoi am intrat în Ordinul călugăriţelor dominicane".

"E vorba de rigurozitate. Mă trezesc la 4 dimineaţa, îmi spun rugăciunile şi-mi fac studiul spiritual, apoi încep lucrul la fundaţie la 5 sau 6".

"În fiecare zi desfăşurăm o activitate pentru copiii aceştia undeva în lume".

"Cred că voi fi mereu călugăriţă. Am o bucurie şi dragoste de viaţă pe care le exprim mai uşor din această postură".

Sunt frânturi din gândurile Andreei, care ar putea vorbi despre legătura ei cu Dumnezeu ore în şir.

Bătăi, cocaină, steroizi
Andrea s-a născut într-o zonă dărăpănată a oraşului Chicago în 1965. Tatăl ei, fost boxer de origine germană, Roland, conducea un bar-restaurant împreună cu mama ei, Ilse. "La nouă ani, când am jucat în primul meu turneu, părinţii s-au gândit că sunt prea mică, dar am câştigat. La 13 ani câştigam turnee universitare. Mi-am văzut părinţii numărând şi strângând bănuţii câştigaţi la slujbă şi m-am gândit: eu câştig toate turneele astea şi noi n-avem nici un ban, aşa că am trecut la profesionişti", povesteşte Andrea.

După numai un an şi jumătate ea a devenit cea mai tânără jucătoare cap de serie din istoria Wimbledonului şi a ajuns în semifinale la US Open. Dar cu un asemenea succes vin, inevitabil, şi problemele.

Cu tatăl ei ca antrenor, izbucnirile nervoase apăreau pe teren. El era obsedat de disciplină şi extrem de competitiv. Uneori o lovea, iar odată, când a pierdut un meci la US Open, nici măcar nu a lăsat-o să-şi facă duş. A suit-o în maşină şi a condus 1.600 de kilometri până acasă, certând-o tot drumul. Ea spune: "E dificil ca unul din părinţi să-ţi fie antrenor, pentru că îşi pierde latura părintească."

"Tata era de origine germană şi copiii crescuţi pe vremea aceea în Germania cunoşteau o altă formă de disciplină. El a crescut fiind bătut cu cureaua. Vroia să mă înveţe valorile morale şi comportamentale. Dar le învăţam de la Dumnezeu, nu avem de ce să le învăţ cu bătaia", încearcă Andrea acum să-şi scuze părintele. Ea a realizat destul de timpuriu că ura competitivitatea din sportul profesionist. Era, totodată, dificil să fie atât de tânără, dar atât de sigură pe ea într-o lume a adulţilor.

"Dacă am fost o victimă a jucătorilor sau ignoranţei staff-ului în ceea ce priveşte consumul de droguri sau alte situaţii din circuitul profesionist? Dacă am cunoscut jucători care mi-au vorbit despre consumul de cocaină sau care mi-au oferit aşa ceva? DA. N-am acceptat niciodată o ofertă de genul acesta. Mi-a spus vreun antrenor că mi-ar putea face rost de steroizi – şi cine sunt cei care folosesc deja? DA. Am luat sau cerut vreodată? NU. De fapt, eu căutam o cale să ies din circuit, nu să-mi prelungesc şederea".

"Nu-mi plăcea să înving"
"Erau multe lucruri despre mine pe care oamenii nu le înţelegeau. Eram un copil care trebuia să înţeleagă multe informaţii, dar care nu avea pe nimeni cu care să le împartă. Cel mai greu lucru era să intru în vestiar după ce pierdea cineva. Nu mă simţeam bine să bat la tenis", îşi aminteşte Andrea.

"La al doilea turneu de profesionişti la care am participat, aveam 14 ani şi bătusem nişte jucătoare de pe tabloul principal. Una dintre ele, Wendy Turnbull, a scos o sticlă de vin în vestiar şi mi-a cerut un desfăcător. Mă gândeam: «Oh, bea doar pentru că am bătut-o? Oare s-a supărat? Nu vreau să fiu nevoită să am de-a face cu asta tot timpul». Asta m-a urmărit toată cariera mea. De-atunci, de fiecare dată când jucam cu ea, încercam să o las să câştige, pentru că îmi părea rău de ea".

La Wimbledon, în 1983, Billie Jean King a învins-o pe Wendy, iar eu trebuia să bat pe oricine o învingea pe Wendy, pentru că aveam mustrări de conştiinţă. Când mergeam spre Arena Centrală pentru semifinală, o femeie i-a oferit lui Billie Jean un prosop şi ea a spus: «Nu, n-o să am nevoie. N-o să transpir meciul ăsta». "Mă gândeam – "Nu numai că ai bătut-o pe Wendy, dar acum ai spus şi asta, aşa că va trebui să fac tot posibilul. Aşa că am ieşit şi am bătut-o cu 6-1, 6-1. Şi aşa am ajuns în finală cu Martina Navratilova, pe care o mai învinsesem".

Instictul criminal al Martinei Navratilova
Andrea a pierdut cu 6-0, 6-3 şi au fost multe zvonuri cum că ar fi cedat meciul. Nimeni nu poate şti dacă ar fi câştigat dacă se zbătea mai mult. Nici măcar Andrea. Dar n-are regrete şi recunoaşte deschis că nici măcar nu a încercat să câştige.

Ea explică: "În după-amiaza precedentă, am avut o ceartă cu tatăl meu. Urma să mă disciplineze în maniera lui, aşa că am fugit din cameră, ştiind că nu va face nimic în public. Martina stătea în apartamentul alăturat şi m-am dus acolo încercând să fac o comandă de taxi. Antrenorul ei mi-a adus cartea de telefon, iar Martina s-a întors şi s-a uitat la mine, apoi s-a întors iar. Nu s-a ridicat de pe scaun. M-a durut să văd că meciul de a doua zi era mai important decît să te asiguri că un copil e în siguranţă. Dar am realizat imediat: Oh, Doamne, ea e setată pe modul «instinct de criminal pentru a câştiga meciul» şi eu tocmai îi stricasem concentrarea".

Înaintea finalei, nici măcar nu şi-a făcut încălzirea, "ca să evit să încep jocul bine". A pierdut fără emoţii, dar s-a bucurat!

La 19 ani şi-a vîndut Mercedesul şi a cumpărat jucării pentru copii
Anul următor, în '87, Andrea a suferit o accidentare la umăr şi până în 1987 cariera ei s-a sfârşit. A văzut în asta o binecuvântare, şi nu un blestem. A lucrat ca voluntar în spitale şi în 1990 şi-a înfiinţat propria fundaţie, care acum a devenit internaţională, ajutând peste 4.000 de copii în fiecare an.

John McEnroe, Andre Agassi, Pete Sampras şi Cindy Crawford sunt suporteri ai fundaţiei. Andrea spune: "Prima mea vizită la spital a fost pe vremea când eram în circuit. Copiii aceia apreciau viaţa atât de mult, cum n-am văzut în circuitul profesionist de tenis".

"Am avut milioane de dolari. Am avut un Mercedes Benz la 17 ani. Cine are nevoie de un Mercedes la 17 ani? L-am vândut la 19 ani şi cu banii luaţi am cumpărat jucării pentru copiii din spitale. Părinţii mei erau şocaţi. Şase luni au crezut că glumesc. Toţi banii câştigaţi i-am băgat în fundaţie. Aveam bani cât să nu mai muncesc vreodată în viaţă, iar acum nu mai am nimic".

Dar este, după cum spune, mai fericită decât a fost vreodată.

"De mai mult de 20 de ani lucrăm cu spitalele de copii de pe tot teritoriul american. Programele noastre nu implică nici un cost pentru familii sau spitale. Avem o fermă în Colorado unde copiii vin pentru o săptămână şi călăresc, se plimbă cu barca, joacă tenis şi se distrează. Ideea e sa-i aducem pe aceşti copii laolaltă cu alţii la fel ca ei, care trec prin aceleaşi probleme".

Noua ei viaţă are propriile-i încercări, dar recompensa este mult mai mare. "Rolul meu nu este uşor. Să strângi donaţii nu e uşor. Viaţa mea era mult mai simplă înainte. Aveam talent la tenis, mă antrenam din greu, câştigam meciuri, oamenii mă aplaudau şi vroiau să mă vadă jucând. Am câştigat atâţia bani din premii sau reclame, dar nu mă simţeam împlinită. Dacă aduci fericire unui copil ori îi dai ce are nevoie, dacă întinzi o mână şi îl iei sub aripa ta... pentru mine, nu există ceva cu care să se compare".

1.379.065 de dolari a cîştigat Andrea Jaeger doar tenis, făcînd multe alte milioane din contracte de publicitate

Pasiunea lor păstrează sportul viu
În epoca sharing-ului, pasiunile oamenilor se rostogolesc mai repede spre cei care adoră acelaşi sport. Un blog, o fotografie distribuită într-o reţea de socializare, un film făcut cu telefonul pe stadion, cîteva rînduri care răsar pe monitor şi ajung apoi la prieteni, totul se adună în aceeaşi mare pasiune: sportul. Gazeta preţuieşte entuziasmul şi creativitatea celor ce scriu despre idolii lor din arene. Acesta a fost punctul de plecare pentru organizarea unui concurs, "Blog de sport 2011", dedicat celor care coagulează comunităţi în jurul aceleiaşi pasiuni, scriind pe mysport.ro sau pe propriile bloguri.

"Blogul acesta este născut din dragoste pentru tenis. Este realizat din entuziasm, în timpul liber, şi sper ca prin el oamenii să poată cunoaşte mai bine şi latura umana a vedetelor din sportul acesta. Să scriu pe acest blog a devenit o mare repsonsabilitate, rezultată din numărul mare de cititori, dar a rămas o mare plăcere, caracteristică fiecărui lucru făcut cu pasiune" ( Andrei Constantinescu, administrator doartenis.ro)