Mister ”50” » Prandelli mizează şi-n finală pe Cassano: el e asul din mînecă!

A fost titular în toate meciurile Italiei la acest turneu final şi nu va lipsi nici diseară. Antonio Cassano e unul dintre oamenii-cheie ai selecţionerului Cesare Prandelli, chiar dacă picioarele nu-l ţin mai mult de 50 de minute: "Rezistă doar 50 de minute, într-adevăr, dar sînt 50 de minute de mare calitate".

Indiferent ce se va întîmpla în finala cu Spania, atacantul care împlineşte 30 de ani pe 12 iulie e unul dintre pariurile sale cîştigate. Dacă predecesorul Marcello Lippi nici nu l-a băgat în seamă la Mondialul 2010, el i-a şters cu buretele toate păcatele trecutului şi l-a readus în prim-plan imediat ce a preluat "naţionala".

Totul a fost OK pînă în octombrie trecut, cînd, la întoarcerea dintr-o deplasare a Milanului, Cassano a făcut o criză cardiacă chiar pe aeroport. Medicii i-au descoperit o malformaţie congenitală, a urmat intervenţia chirurgicală şi o lungă recuperare. Dar Prandelli nu l-a uitat. Şi a mizat pe el la Euro chiar şi la 50 la sută din posibilităţi. A riscat, dar a meritat.

Băiat cuminte cu băiat frumos
Nonconformist şi afemeiat. Aşa era catalogat Cassano cu ani în urmă. Din 2008 însă, de cînd s-a căsătorit cu jucătoarea de polo Carolina Marcialis, atacantul Milanului s-a făcut băiat cuminte. Anul trecut, pe 14 martie, a devenit şi tatăl unui puşti de toată frumuseţea, Christopher (foto 2), pe care Antonio l-a prezentat mîndru lumii după fluierul final al semifinalei cu Germania.

34 de selecţii şi 10 goluri a bifat Cassano pînă acum în reprezentativa Italiei

"Cassano a fost extraordinar cu Germania. A alergat, a luptat, a realizat că poate fi important chiar dacă n-are decît 50 de minute în picioare" (Cesare Prandelli, selecţioner Italia)