Articol de Luminița Paul - Publicat sambata, 14 decembrie 2024, 18:41 / Actualizat sambata, 14 decembrie 2024 18:43
Caitlin Clark, vedeta americană în vârstă de 22 de ani, a fost desemnată sportiva anului de către revista Time, o recunoaștere care confirmă ascensiunea sa fulminantă în baschetul feminin și impactul său revoluționar asupra sportului.
Premiul vine după un an istoric pentru Clark, care nu numai că a strălucit ca debutantă în liga profesionistă feminină WNBA, dar și-a și condus echipa, Indiana Fever, în playoff, marcând un înainte și un după în baschetul american.
Revista Time a remarcat-o pe Caitlin Clark pentru capacitatea sa de „a modifica traiectoria unui sport de echipă în doar cinci luni”, plasând-o la egalitate cu figuri emblematice precum Lionel Messi și Michael Jordan. Cu o diferență semnificativă însă: în timp ce revoluțiile sportive ale acestor două vedete au avut loc după ani întregi de carieră, Clark a realizat-o pe a sa în timp record.
Caitlin Clark a depășit un record vechi de aproape 60 de ani
Abilitatea, carisma și recordurile fără precedent ale acesteia fac din ea un fenomen unic, pe care Time îl descrie ca fiind „fără egal în istoria sportului feminin”.
Între cele mai notabile realizări ale sale, Clark a doborât un record care se menținea de aproape 60 de ani: în ultimul ei an de baschet universitar, a înscris 3.685 de puncte în 130 de meciuri, depășind reperul de 3.667 de puncte stabilit de Pete Maravich în doar 83 de meciuri între 1967 și 1970.
În plus, ultimul meci de campionat colegial al lui Clark, cel dintre Iowa, echipa ei, și South Carolina, a avut o audiență de 18,9 milioane de telespectatori, fiind al doilea cel mai urmărit eveniment sportiv feminin la televiziune din SUA, după Jocurile Olimpice.
Revoluție pe teren și în afara lui
Clark nu numai că a făcut diferența pe teren, dar a avut și un impact masiv în afara acestuia. Stilul său de joc, caracterizat prin aruncări aproape imposibile de la distanță, a fost comparat de Time cu home run-ul din baseball, o analogie care subliniază natura spectaculoasă a abilităților sale.
De exemplu, în timpul unei sesiuni de antrenament recente, ea a reușit 93 de aruncări de trei puncte în șase minute, cu o rată de succes uimitoare de 85%, o performanță care îi demonstrează precizia și dedicarea.
Influența sa a avut un impact și în WNBA. Ca jucătoare profesionistă, Clark a stabilit recorduri de debutantă pentru cele mai multe aruncări de trei puncte într-un sezon și recorduri all-time pentru pase decisive atât într-un singur meci, cât și într-un sezon.
Sosirea ei în ligă a coincis cu o creștere fără precedent, de 48%, a numărului de spectatori în arenă, și o audiență record la televiziune de peste 54 de milioane de spectatori unici în timpul sezonului regulat.
În plus, echipa sa, Indiana Fever, a doborât recordul de asistență pe teren propriu pentru o franciză WNBA. Acest fenomen a dus la mutarea meciurilor în arenele NBA și NHL pentru a putea găzdui publicul numeros, evidențiind popularitatea lui Clark.
Impactul mediatic și comercial al figurii sale este, de asemenea, evident: ea a semnat un contract de sponsorizare cu Nike în valoare de 28 de milioane de dolari, cel mai mare contract din istorie pentru o jucătoare de baschet.
Caitlin Clark, simbol emergent în sportul american
Time o numește pe Caitlin Clark un „simbol emergent al sportului american” și notează că stilul ei unic și capacitatea de a se conecta cu publicul au redefinit baschetul feminin.
Realizările ei nu numai că inspiră noi generații de sportivi, dar pun în discuție și percepțiile tradiționale asupra sportului feminin, ridicându-l la niveluri de popularitate și prestigiu niciodată atinse până acum.
În propriile cuvinte ale lui Clark, 2024 a fost un an „istoric”, iar nominalizarea sa ca sportivă a anului pentru Time este o recunoaștere a unui talent extraordinar care continuă să spargă bariere și să stabilească noi standarde.
„Asta arată cât de bun a fost anul pentru baschet, toate recordurile pe care le-am doborât. Este foarte distractiv să vezi recordurile căzând și cred că este bine pentru baschet să încercăm în continuare să le batem”, a declarat Caitlin Clark.
Urâtă de veterane, sprijinită de legende NBA
Abia a aterizat în baschetul profesionist și este deja o figură mediatică. Talentul, tupeul și stilul ei generează însă tot felul de opinii. Anti-Trumpistă, ea și-a arătat deschis sprijinul pentru Kamala Harris la alegerile prezidențiale din SUA. Veteranele aproape că o urăsc, nu îi recunosc meritele.
Nume mari din NBA au ieșit însă în sprijinul starului în ascensiune. LeBron James a fost unul dintre primii. „Oricine nu este cu ea habar nu are despre ce e vorba”, a spus el.
La rândul său, fostul jucător Charles Barkley a ținut să își arate admirația pentru Clark. „Nu îi puteți face nimic rău nici dacă ați încerca. Dacă am avea un grup de oameni într-o cameră și ar încerca să vină cu un plan extraordinar, nu i-ar face față lui Clark. Fata este uimitoare. Tot ce a reușit trecând de la sportul universitar în WNBA generează invidie”, a subliniat el.
)
)
)
)
)
)
)
)
