Cele mai bogate echipe, dar și cele mai puternice, se întâlnesc în Final Four-ul de la Koln

Ediția 2020 a Ligii Campionilor este una total atipică. Competiția s-a desfășurat conform programului până în faza grupelor. Din cauza pandemiei, Federația Europeană de Handbal a anulat meciurile din optimile de finală și "sferturi", programând direct Final Four-ul. S-au calificat automat echipele clasate pe primele două locuri în faza grupelor.

Dinamo, singura echipă neînvinsă

Campioana României, Dinamo București, era singura echipă neînvinsă în Ligă. Cu 7 victorii și trei egaluri, în grupa D, alb-roșiii trecuseră și de Sporting Lisabona, în play-offul "optimilor", și se pregăteau de "dubla" de gală cu Paris Saint-Germain. Nu a mai avut loc însă! EHF le-a trimis direct în Final Four pe Barcelona și Kiel, câștigătoarele primelor grupe valorice, dar și pe PSG și Veszprem, echipele de pe locul 2. Liga Campionilor la handbal masculin a fost singura competiție care nu s-a anulat, organizatorii marșând pe acest Final 4 la finalul anului 2020. Banii din drepturile TV, încasați deja de EHF, au contat enorm în luarea acestei decizii.

În cele 10 ediții ale Final Four, de până acum, s-au calificat 15 cluburi diferite și au fost 7 câștigători. Kiel, Barcelona și Vardar Skopje au câștigat de câte două ori. Dacă Kiel sau Barca se va impune în acest an, acela va deveni primul club care triumfă de trei ori.

SEMIFINALA 1 - Luni, ora 19:00 Barcelona-PSG. 5-1 pentru catalani la general

Confruntarea de luni seară este a 7-a întâlnire în Liga Campionilor între cele două mari cluburi. Barcelona conduce detașat cu 5-1, singura victorie franceză consemnându-se în 2016. Nu s-au întâlnit însă niciodată în Final 4.

Barcelona este cea mai galonată echipă, cu 9 titluri în vitrină și alte 4 finale. A câștigat trofeul de două ori din 2010 încoace, de când se joacă în sistem Final 4. PSG are o singură finală jucată, pierdută în fața celor de la Vardar, în 2017. Se vor înfrunta două echipe conduse de doi antrenori spanioli: Xavier Pascual, care a cucerit trofeul cu Barca în 2011 și 2015, și Raul Gonzalez, cel care a dus-o pe Vardar în vârf, în 2017. Barca joacă în a 16-a semifinală de Ligă, în timp ce PSG o va disputa pe a patra. Două mari absențe în loturile celor două echipe: Nikola Karabatic (PSG), respectiv Aron Palmarsson (Barca).

SEMIFINALA 2 - Luni, ora 21:30 THW Kiel-Veszprem. A 23-a dispută directă!

Kiel și Veszprem se întâlnesc pentru a patra oară în Final 4. Nemții au câștigat în 2014, ungurii în 2015 și 2016. Surprinzător: apoi, în finală, niciuna dintre echipe nu avea să câștige trofeul! Cele două cluburi de tradiție pe semicerc s-au întâlnit însă de 22 de ori în Liga Campionilor. Kiel conduce cu 11-10, iar un meci s-a încheiat la egalitate.

Kiel a câștigat trofeul de trei ori și are alte patru finale. Veszprem, în schimb, a jucat de patru ori finala și nu a câștigat niciodată. Maghiarii speră să rupă blestemul la actuala ediție. Veszprem are totuși în lot 7 jucători care au pus mâna pe trofeu. După o pauză de trei ani, Kiel revine în Final Four, fiind echipa cu al doilea număr de prezențe, 6, după Barcelona, cu 7. Pe locul 3 se află Vesprem cu 5.

2.313 goluris-au marcat în cele zece Final Four-uri ale Ligii Campionilor, prima ediție având loc în 2010

2018 a fost singura edițieîn care MVP-ul Ligii Campionilor a fost un jucător non-european, argentinianul Diego Simonet (Montpellier)

Premii de un milion de euro

Pentru prima dată, premiile puse la bătaie de Federația Europeană de Handbal vor totaliza un milion de euro. Câștigătoarea va primi jumătate din sumă, adică 500.000 de euro, finalista 250.000 de euro, locul 3 se va mulțumi cu 150.000 de euro, iar locul 4 cu 100.000 de euro.

Finalele celor 10 ediții ale Ligii cu Final Four

• toate edițiile au avut loc la Koln (Germania)

Cotele la patriuri

1.75 Barcelona 
5.00 THW Kiel 
5.50 Veszprem 
7.50 PSG

PROGRAM FINAL 4 - SEMIFINALE LUNI 28 DECEMBRIE

TELEVIZARE: DigiSport, Look, Telekom

A depășit criza: SCM Rm. Vâlcea și-a rezolvat problemele financiare

Vâlcea rămâne fără profa de mate! Ann Grete Norgaard și-a reziliat contractul