Articol de Luminița Paul, Răzvan Petrescu (video) - Publicat vineri, 08 noiembrie 2024 15:46 / Actualizat vineri, 08 noiembrie 2024 16:13
Monica Niculescu (37 de ani) este jucătoarea cu cea mai mare experiență din echipa României înaintea turneului final al Billie Jean King Cup. Ea spune că e pregătită să ajute dacă se va ajunge la dublu, dar avertizează și în legătură cu forma adversarelor din Japonia.
Echipa României este calificată în premieră la turneul final al Billie Jean King Cup (13-20 noiembrie), după victoria superbă în fața Ucrainei, 3-2, din luna aprilie, la Amelia Island. Delegația tricoloră va pleca pe 9 noiembrie spre Malaga, gazda fazei finale a competiției, urmând să înfrunte Japonia în primul tur, pe 14 noiembrie.
Monica Niculescu (37 de ani, locul 33 mondial la dublu) este jucătoarea cea mai experimentată convocată de căpitanul nejucător Horia Tecău. În dreptul ei se regăsesc cele mai ridicate numere în ce privește anii în care a jucat în BJK Cup, nominalizările, meciurile.
Aflată în fața unei provocări complet noi, aceea de a evolua în turneul final, Monica privește cu optimism ceea ce se pregătește la Malaga, subliniind forța echipei României și rezultatele valoroase recente.
Monica Niculescu: „Merg într-acolo cu sentimente bune”
„Merg într-acolo cu sentimente bune, chiar toate dintre noi am avut un an foarte bun. Eu am reușit să strâng niște victorii importante, să câștig două turnee foarte importante în cariera mea”, a spus ea, referindu-se la cele două titluri WTA 500, de la Strasbourg și Monterrey, cucerite anul acesta.
„Ultimul turneu câștigat de acest nivel a fost cred că acum foarte, foarte mult timp. Cred că cu Sania Mirza pe la New Haven, când jucam și simplu”, a amintit ea, cu umor. „Foarte bucuroasă că încă mai pot să joc la acest nivel și mă bucur tare mult să fac parte din această echipă și îmi doresc mult, dacă se ajunge cumva la dublu, să reușesc să aduc punctul României”, a adăugat.
Antrenate de Călin Ciorbagiu, Niculescu și Ruse au câștigat și un titlu împreună, cel de categorie WTA 125 de la Hong Kong, după o finală cu două nipone, Nao Hibino și Makoto Ninomiya.
„M-am bucurat tare mult că am putut să joc și câteva meciuri cu Gabi Ruse la Hong Kong. S-a nimerit la fix, chiar aveam nevoie de niște meciuri pentru că noi am mai jucat împreună, dar a fost acum mult timp și mă bucur că s-a și legat. Chiar am reușit să câștigăm turneul”, a rememorat Niculescu.
„Și bineînțeles, Gabi joacă super bine acum la simplu, ați văzut și voi meciul acela cu Badosa, ne-am uitat cu toții cu sufletul la gură”, a spus despre înfruntarea lui Ruse cu spaniola de la US Open. „Sperăm să nu se ajungă la dublu, dar dacă se ajunge, mă bucur tare mult că am reușit să am câteva victorii cu Gabi, să avem încredere”.
Monica Niculescu: „Avem niște adversare puternice”
Despre jucătoarele japoneze, Monica avertizează. „Meciul va fi greu pentru că eu am jucat cu Aoyama Hozumi în Japonia și mi s-a părut că am jucat foarte bine și totuși am pierdut acel meci, dar vedem ce condiții vor fi. Vor fi alte condiții în Malaga, acolo în Japonia, era teren foarte, foarte rapid, special făcut pentru japoneze”, a precizat.
„Avem niște adversare puternice, care au câștigat un turneu și au făcut o finală spre sfârșit de an, deci și ele au victorii și încredere, dar repet, mă simt foarte bine în această echipă și mă bucur tare mult că am avut un sezon bun și sper să pot să ajut România cum am încercat de fiecare dată”.
40de nominalizări în BJK Cup are Monica Niculescu pe parcursul a 14 sezoane, cele mai multe, ea adunând un bilanț de 33-22
Monica Niculescu: „Am jucat cu sora-mea, a fost, mamă!, acum 15-20 ani”
Este jucătoarea cu cea mai mare experiență și cu cele mai bune recorduri în Billie Jean King Cup. Ce moment sau momente au marcat-o în toți acești ani?
„Nu pot să zic un moment clar, dar țin minte că, vă dați seama, am jucat cu sora-mea, deci e clar, a fost mamă!, acum 15-20 ani, nu știu”, a evocat debutul din 2004.
„Am jucat cu doamna Florența când era căpitan, cu doamna Ruxandra Dragomir, deci au fost wow!, atâtea momente bune și frumoase. Am fost în echipă și cu sora-mea, după aceea am fost în echipă și cu Irina Begu, și cu Simona Halep. Acuma o am pe Ana Bogdan, pe Jaqueline, deci am fost în permanență, am încercat să joc pentru România și să fiu aici”.
Revenind la momente: ”Pot să zic acelea cu Cehia. Mi s-a părut incredibil să fie 2-2 și să reușești să bați numărul unu mondial și nu numai asta, dar am jucat un tenis de mare, mare nivel și m-am simțit extraordinar în teren. Asta deși nu am jucat în țară, unde mie îmi place foarte mult, să mă ajute energia publicului”. E vorba de victoria din 2019, care a dus România în semifinale.
„Mă bucur că încă mai sunt aici și încă mai pot să joc pentru România și vedem, vedem ce va fi”, a încheiat Monica Niculescu.
Turneul final al BJK Cup
- Echipa României
- Jaqueline Cristian, Ana Bogdan, Gabriela Ruse, Anca Todoni, Monica Niculescu. Căpitan: Horia Tecău
- Echipa Japoniei
- Moyuka Uchijima, Ena Shibahara, Nao Hibino, Eri Hozumi, Shuko Aoyama. Căpitan: Ai Sugiyama
)
)
)
)
)
)
)
)
