De 7 ani nu i-am mai învins! Meci greu pentru România: Georgia bate la porţile Turneului Six Nations

Reprezentativa de rugby a României va întâlni mâine, pe stadionul "Arcul de Triumf" din București, naționala Georgiei, în ultimul meci din sezonul 2017 al Rugby Europe Championships.

Va fi partida care va stabili campioana REC, dar învingătoarea va primi și cupa "Antim Ivireanul", un trofeu tradițional disputat între cele două mari rivale ale eșalonului doi din rugbyul european.

Cu o strategie mult mai bine pusă la punct, ajutată mult mai mult de statul georgian, federația de la Tbilisi a făcut pași importanți în tentativa ei de a ajunge în primul eșalon al rugbyului continental.

Fără rival în eșalonul doi, România părând că nu poate ține pasul, Georgia își dorește să ajungă să joace în Turneul celor Șase Națiuni, la masa bogaților.

Georgia, o forță

Gruzinii au fost una dintre surprizele plăcute ale Cupei Mondiale din 2015, din Anglia. Echipa pregătită din 2011 de neozeelandezul Milton Haig a ocupat locul 3 în grupa C, învinsă de Noua Zeelandă și Argentina, dar cu victorii la Tonga și Namibia. Georgienii au reușit pentru prima dată calificarea directă la Cupa Mondială din Japonia 2019!

Georgienii au câțiva rugbyști extrem de importanți în echipă, care evoluează la echipe de Top din Franța și Anglia.

Motivați și hotărâți

"Tricolorii" își doresc să-i învingă pe georgieni și să mai facă un pas spre calificarea la Cupa Mondială. "Georgia e mereu rivala noastră, vom intra pe teren cu gândul la victorie, sperăm să nu ne dezamăgim suporterii", a declarat căpitanul României, Mihai Macovei.

Galezul Lynn Howells, tehnicianul României, crede și el că dorința "tricolorilor" de a câștiga e una uriașă. "Georgia e calificată la Cupa Mondială, noi mai avem mult de lucru. Va fi un meci greu, adversarii noștri nu au mai pierdut de 7 ani și de aceea va trebui să dăm totul, să fim exacți și preciși", a declarat Howells.

Georgienii sunt niște luptători înnăscuți și nu vor ceda niciodată fără luptă. "Meciurile dintre cele două echipe au fost întotdeauna foarte grele, disputate. Ambele au în componență acum jucători mai tineri, se dorește o schimbare de generații. Titlul Rugby Europe Championships, adică să fii campion, e o miză enormă pentru a fi concentrați și capacitați la maximum ca să învingem", a declarat și antrenorul Georgiei, Milton Haig.

Meciuri cu "granzii"

World Rugby, forul care guvernează rugbyul mondial, a adoptat un calendar internațional pentru perioada 2020-2032 în care li se dă șansa națiunilor din a doua divizie valorică să joace partide periodice cu echipe din primul eșalon.

Astfel, România și Georgia vor putea avea meciuri test cu echipele care evoluează în Turneul celor Șase Națiuni, se specifică într-un comunicat publicat pe site-ul "worldrugby.org".

Cele două națiuni care domină al doilea eșalon valoric al rugbyului continental vor găzdui în luna iulie partidele cu echipele din turneul de tradiție al Europei, urmând ca în noiembrie să le întoarcă acestora vizita.

"Ne dorim enorm victoria cu Georgia. Dacă vom respecta planul de joc, avem șanse mari să și reușim. Știu de rivalitatea dintre cele două echipe, e una care nu poate decât să mă motiveze"
Jack Cobden, aripă România, aflat la a doua selecție

22-10e scorul ultimei victorii a României în fața Georgiei, obținută la București pe 13 martie 2010

CLASAMENT REC

Etapa a 5-a: Spania-Belgia (azi, 15:00), Rusia-Germania (duminică, 13:00), România-Georgia (duminică, 15:00)

Ultimele confruntări România-Georgia

* celelalte partide au avut loc în Cupa Europeană a Națiunilor, actuala REC