Articol de Luminița Paul - Publicat marti, 22 aprilie 2025 19:54 / Actualizat marti, 22 aprilie 2025 21:27
Sorana Cîrstea (35 de ani, locul 122 WTA) a cedat în runda inaugurală a turneului WTA 1000 de la Madrid, 2-6, 7-5, 6-7 (4), în două ore și jumătate, în fața americancei Hailey Baptiste (23 de ani, locul 88 WTA), pe care a înfruntat-o pentru prima dată.
Sorana Cîrstea a intrat prima în acțiune la Madrid dintre cele trei românce de pe tabloul principal. Dubla sfertfinalistă în concursul WTA 1000, în 2016 și 2017, și-a folosit clasamentul protejat pentru a intra direct pe grilă și a se alătura Irinei Begu și lui Jaqueline Cristian.
Aflată pe locul 122 mondial, după actualizarea clasamentului în urma încheierii turneului de la Stuttgart, jucătoarea română în vârstă de 35 de ani a înfruntat-o în premieră pe americanca Hailey Baptiste.
Sorana a avut un start lent de partidă sau, mai degrabă, adversara ei a sprintat alert până la 3-0, apoi 4-1. Baptiste, care a jucat anul acesta doar două partide pe zgură, cea verde de la Charleston, a avut răspuns la intenția „tricolorei” a dicta jocul și de a veni mai mult în față pentru a finaliza.
Set inaugural dominat de Hailey Baptiste
Americanca a avut mereu pregătite passing-shot-uri și loburi, reușind să o depășească pe Cîrstea. Și replica în defensivă a lui Baptiste a fost surprinzătoare, ea ajungând la unele mingi ce păreau imposibil de atins.
Actul întâi s-a parafat cu încă un break al americancei, 6-2, în meciul al treilea programat pe arena Arantxa Sanchez Vicario, a doua ca mărire de la Caja Magica.
În loja lui Baptiste s-a aflat și Frances Tiafoe împreună cu antrenorul lui, David Witt. Jucătorul american și Hailey au mers la aceeași școală, iar Frances, mai mare cu patru ani, a avut grijă de ea. „Familia lui e practic, și familia mea”, spunea ea recent. Cu atât mai mult cu cât lucrează de anul acesta cu fratele geamăn al lui Frances, Franklin.
Frances Tiafoe and David Witt watching Hailey Baptiste's match vs Sorana Cirstea pic.twitter.com/W5sWBFvRUA
— islandtennisgirl (@islandtennisace) April 22, 2025
Sorana Cîrstea a smuls setul secund la luptă
Asistată de antrenorul Sven Groeneveld și de fizioterapeutul Andrei Cristofor, Sorana a început mult mai bine actul secund și și-a derulat jocul cu mai multă stabilitate. Echilibrul a guvernat un set în care au lipsit mingile de break, ambele jucătoare securizându-și serviciul.
Până la 5-5, când Cîrstea a pornit game-ul cu un punct de atac, agresiv, apoi a urcat la 40-0 și a smuls break-ul cu un retur în corpul adversarei venite aproape de fileu. Jucând din ce în ce mai exact, Sorana trimis meciul în decisiv cu un 7-5 în care experiența și alegerea loviturilor au contat decisiv, cuplate și cu un randament mai slab la serviciul al americancei.
Înfrângere în tie-break-ul setului 3 pentru Cîrstea
Actul decisiv a fost unul pasionant, cu două schimburi de break-uri și multe momente spectaculoase. La cât de strâns a fost totul, doar un tie-break putea decide învingătoarea. Și a fost unul dureros pentru Sorana, care a pierdut contactul cu Baptiste după o dublă greșeală și nu a mai putut reveni. Jucătoarea americană s-a impus cu 7-4 în jocul decisiv.
Cîrstea a ajuns anul trecut până în turul al treilea la Madrid, unde a cedat în fața viitoarei campioane și lider WTA la momentul respectiv, Iga Swiatek.
Sticking it out & reaping the rewards 💪
— wta (@WTA) April 22, 2025
Hailey Baptiste stops a Cirstea comeback!
#MMOPEN pic.twitter.com/BvVTVJNSLf
Altă jucătoare română prezentă pe tablou, Irina Begu, de trei ori sfertfinalistă la Madrid (2015, 2016, 2023), urma să o întâlnească în runda inaugurală pe ucrainceaca Anhelina Kalinina. Aceasta s-a retras însă, suferindă, înainte de programarea partidei, iar Irina va avea acum o adversară din calificări sau lucky loser, pe franțuzoaica Diane Parry (22 de ani, locul 115 mondial). Cele două s-au mai înfruntat o dată, ăn 2022, tot pe zgură, în „sferturile” turneului WTA 250 de la Palermo, Begu câștigând cu 6-1, 6-3.
Jaqueline Cristian, care anul trecut a reușit cea mai bună performanță a ei la Caja Magica, turul al treilea, va începe împotriva britanicei Sonay Kartal.
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
