Articol de Roxana Fleşeru - Publicat miercuri, 18 decembrie 2024, 18:59 / Actualizat miercuri, 18 decembrie 2024 19:06
David Popovici este pentru a doua oară cel mai bun sportiv al anului, după ce a câștigat trofeul și în 2022. Momentul cel mai strălucitor al lui 2024 a fost cucerirea aurului olimpic la 200 m liber la Jocurile Olimpice de la Paris, acolo unde s-a clasat și pe locul al treilea la 100 m liber. De asemenea, înotătorul român a stabilit la Campionatele Europene timpi care au intrat în istoria celor două probe.
David Popovici caută aerul, se sprijină pe despărțitorul de culoare, apoi își acoperă ochii și pentru o secundă se izolează de tot zgomotul din La Defense Arena. E noul campion olimpic al probei de 200 metri liber. Un titlu câștigat la diferență de 0,02 secunde față de al doilea clasat. Un aur pentru care a muncit ascetic în lunile premergătoare Jocurilor Olimpice, un aur pe care și l-a dorit de când era un copil poznaș.
Acum era al lui, chiar dacă înainte de competiția de la Paris nu a avut curajul să rostească acest cuvânt: aur. „Întotdeauna a fost o dorință arzătoare în mine să fiu pe cea mai înaltă treaptă a podiumului, dar mi-era frică să spun că vreau aurul atunci când eram întrebat dacă îmi doresc să devin campion olimpic la Paris”, a spus David Popovici la începutul acestei luni.
Un titlu olimpic care a venit după o cursă în care românul a fost al doilea la 50 de metri, al treilea la 100 și al doilea la 150. La final a atins primul peretele cu un timp de 1:44,72, depășindu-i pe britanicul Matt Richards (1:44,74) și pe americanul Luke Hobson (1:44,79). Primul titlu olimpic din istoria înotului masculin românesc.
David Popovici, momentele de control
David Popovici zâmbește, face cu mâna spre tribune, acolo unde e familia lui, unde sunt prietenii și oamenii care i-au văzut dedicarea și luptele, pășește cu pași hotărâți spre podium. Pe prima treaptă a stat doar trei minute, timp în care a ascultat imnul României și a încercat să nu lase vreo lacrimă să-i scape. Și-a mușcat buza, a făcut ochii mari, toate ca să țină emoțiile înăuntru. „Nu știu de ce nu am plâns. Data viitoare când voi mai urca pe prima poziție la Jocurile Olimpice de-abia aștept să fiu vulnerabil, să pot să plâng”, a spus David.
Acestea au fost momentele cele mai strălucitoare ale anului 2024 pentru David Popovici. Aproape cinci minute de glorie, însă în spatele lor stau multe. Muncă, luni întregi de singurătate privind linia neagră de pe fundul bazinului, renunțări, momente complicate, dubii.
„E un sport pe care-l practici singur pe culoarul tău, în apa cu clor, iar sentimentul de singurătate este copleșitor. Dar trebuie să înțelegi că nu ești singur, te poți simți așa, însă rezultatul este munca echipei. Familia, prietenii, antrenorii, toți sunt acolo pentru tine. Încă învăț asta. Sunt oameni care mă admiră, care mă consideră un model, am familia, prietenii care mă iubesc, dar atunci când urmărești performanța și excelența în înot poți la un moment dat să devii obsedat și să uiți că ai atâția oameni lângă tine”, a subliniat el.
0,07s a fost intervalul în care au sosit primii trei înotători în proba de 200 metri liber de la Jocurile Olimpice de la Paris
Timpi pentru istorie
Anul 2024 a mai însemnat pentru David și evoluția de la Campionatele Europene de la Belgrad, acolo unde a înregistrat timpi foarte buni, 46,88 s la 100 de metri, al treilea din istoria probei la acea vreme, și 1:43,13 la 200 m liber, al cincilea din istorie, repere ce i-au adus titlurile europene în aceste probe.
Timpii de la Paris nu au fost la acest nivel, iar explicațiile sunt multe, una dintre ele fiind și faptul că românul nu era în cea mai bună formă. "Eram varză", după cum plastic a spus într-un interviu pentru ProTV.
David s-a întors de la Paris cu un aur și cu un bronz, cucerit la 100 m liber, și o senzație pe care nu o mai cunoscuse. Era campion olimpic, la doar 19 ani.
Au urmat trei luni de pauză și de reașezări pe alte șine. „Acum, că am devenit campion olimpic, îmi doresc cu adevărat să nu mă mai gândesc la rezultate, ci să devin cel mai bun înotător posibil, cea mai bună versiune a mea și să mă raportez mult mai mult la timp, la recorduri pentru că rezultatele vin și pleacă. Nu zic că e ușor să fii campion olimpic! Eu vreau să fiu ceva mai mult de atât și pe multe planuri. Vreau să fiu un om complet, să citesc, să învăț, să evoluez”, spunea David la începutul lunii decembrie.
Sunt cuvinte care completează portretul sportivului admirat nu doar pentru ce face în bazin, ci și pentru ce spune când iese din apă. E de ajuns să observi reacțiile oamenilor când îl întâlnesc. Zâmbet larg și ochi în care se citește fascinația.
4medalii a cucerit David Popovici în 2024 la competițiile majore: un aur (200 m liber) și un bronz (100 m liber) la Jocurile Olimpice și două distincții de aur (100 și 200 m liber) la Campionatele Europene
)
)
)
)
)
)
)
)
)
