Lidia Şimon s-a impus din nou în maratonul care a făcut-o celebră în Japonia » Arigato, Osaka!

Lidia Şimon a fost invitată de onoare la prima ediţie a maratonului de la Osaka, în actuala formulă, unde au participat atît atleţi de profesie, cît şi oameni dornici de a alerga 42,195 km. Românca are mulţi fani în Japonia, acest lucru s-a văzut şi ascultat pe parcurs. Ea a mărturisit că şi-a auzit de multe ori prenumele strigat de japonezi. De unde această intimitate? Lidia, care a împlinit 38 de ani pe 4 septembrie, s-a impus de trei ori la Osaka, în 1998, 1999 şi 2000. Mai mult, ea primeşte în casa sa din Boulder atleţi japonezi pentru a se pregăti la altitudine. Pentru ei, Lidia Şimon e o vedetă pe care o respectă enorm şi cu care ar face milioane de poze.

Campiona mondială din 2001 le-a mai dat duminică un prilej japonezilor să-şi dorească să comunice cu ea. S-a impus la prima ediţie a maratonului de la Osaka în acest format. Ziua de duminică a Lidiei a început dimineaţa devreme, pentru că startul s-a dat din faţa palatului Osaka, o construcţie realizată în urmă cu 400 de ani. Atunci cînd a ajuns la INTEX Osaka, ea alergase deja de 2 h 32 minute şi 48 de secunde. Acesta a fost timpul victoriei. După o cursă epuizantă care stoarce toate rezervele de energie, Lidia a spus: "Osaka e ca a doua casă a mea". Pe podium au mai urcat două japoneze, Kiyoko Shimahara (2h 33:36) şi Yuri Yoshizumi (2 h 40:31). "E foarte fericită, s-a simţit foarte bine, n-a avut emoţii", a spus soţul şi antrenorul său Liviu Şimon, în Boulder, acolo unde locuiesc din 1997.

Patru ani trecuseră de la ultimul succes al Lidiei într-un maraton. Se întîmpla tot în Asia, la Shanghai, în 2007. De asemenea, ea s-a întors în Japonia după şapte luni de la cutremurul înregistrat acolo. Pe româncă seismul a prins-o la Nagoya. "Totul s-a mişcat, a fost ceva ce nu voi putea uita niciodată. Ce mi s-a întîmplat aici a fost şocul vieţii mele", spunea atunci Lidia. I-a lăsat atunci trişti pe japonezi, temători. Maratonul s-a anulat. Ea s-a întors acum şi japonezii au primit-o cu aceeaşi căldură şi cu zîmbetul pe buze, strigîndu-i numele.

3 medalii mondiale are Lidia Şimon, dintre care o medalie de aur în 2001, la Edmonton, şi două medalii de bronz, în 1997 şi 1999

1 medalie olimpică are în palmares maratonista născută la Tîrgu Cărbuneşti, una de argint la JO de la Sydney

6 curse de maraton a cîştigat Lidia Şimon în carieră

Lidia Şimon la maratonul de la Osaka
1998 cîştigătoare (2 h 28:31)
1999 cîştigătoare (2 h 23:24)
2000 cîştigătoare (2h 22:54)
2007 locul 6 (2 h 32:09)
2008 locul 6 (2 h 27:17)
2009 locul 5 (2 h 27:14)
2010 locul 4 (2 h 27:11)
2011 cîştigătoare (2 h 32.48)

Aproape de Londra
Timpul în care a alergat Lidia Şimon la maratonul de la Osaka, 2 h 32.48, i-ar da dreptul să participe la Jocurile Olimpice de la Londra, dar deocamdată nu se ştie dacă acest rezultat va fi omologat. Baremul A pentru maraton este de 2 h 37:00, astfel că Lidia ar putea fi inclusă în delegaţia României pentru Londra. "Nu ştim dacă se va omologa, dar dacă va fi aşa, probabil federaţia ne va cere ca Lidia să mai alerge încă o cursă în primăvară", a spus antrenorul Liviu Şimon. Deocamdată, la maraton, în proba feminină, la JO din 2012 este calificată doar Constantina Diţă, campioana olimpică en titre, graţie unei invitaţii. La JO din 2008, de la Beijing, ea a ocupat locul opt.