Start! Azi începe Cupa Mondială de rugby, iar Naționala României face parte dintr-o grupă infernală

Calificarea României nu a venit însă pe teren, ci în tribunale. Calificată inițial la Cupa Mondială, naționala Spaniei a fost descalificată pentru că l-a folosit în două partide pe pilierul sud-african Gavin Van den Berg.

Acesta a încălcat regula conform căreia ar fi trebuit să locuiască cel puțin 10 luni pe teritoriul Spaniei în ultimii 3 ani dinaintea obținerii cetățeniei, iar ibericii au pierdut 10 puncte. Astfel că locul Spaniei a fost luat de România, care a fost repartizată în Grupa B.

Grupă horror

În grupa B, România (locul 19 mondial) va avea o misiune extrem de dificilă. "Stejarii" antrenați de Eugen Apjok vor înfrunta Irlanda (locul 1 mondial și favorita la câștigarea trofeului), Africa de Sud (locul 4 mondial și actuala deținătoare a trofeului), Scoția (locul 5 mondial) și Tonga (locul 15 mondial).

Doar primele două clasate merg mai departe din fiecare grupă, astfel că șansele românilor la calificare sunt pur teoretice.

Debutăm mâine

Cupa Mondială debutează diseară cu meciul dintre gazda Franța și Noua Zeelandă. Partida se va juca pe Stade de France începând cu ora 22:15, partida putând fi vizionată pe Digi Sport și Orange Sport, posturile care vor transmite competiţia.

România joacă primul meci sâmbătă, de la ora 16:30, în compania Irlandei. Meciul se joacă la Bordeaux. 

Dezastruoși în amicale

Înaintea startului Cupei Mondiale, selecționerul Eugen Apjok a stabilit 3 partide amicale pentru elevii săi în vederea pregătirii pentru turneul final din Franța. Însă rezultatele au fost neașteptat de slabe, naționala României pierzând de o manieră categorică toate cele 3 confruntări. A fost 17-31 cu SUA, 6-56 cu Georgia și 7-57 cu Italia. 

Probleme de lot

Înainte de plecarea în Franța, 3 dintre jucători s-au accidentat și a fost nevoie să fie înlocuiți. Este vorba despre Mihai Macovei, Mihai Mureşan şi Paul Popoaia, în locul lor fiind chemați Andrei Gorcioaia, Lama Sioeli şi Taliauli Sikuea. Pierderea lui Macovei este una uriașă, el fiind unul dintre cei mai valoroși rugbyști români. 

Participant la Cupa Mondială în 2011 şi 2015, Macovei a suferit o ruptură musculară de 2,5 cm la muşchiul gastrocnemian medial de la gamba stângă şi va avea nevoie de trei săptămâni de recuperare. Macovei era cel mai titrat jucător din lot, cu 104 selecţii şi 100 de puncte marcate (20 de eseuri). 

Lotul României pentru Cupa Mondială:

Pilieri: Alexandru Savin (CSA Steaua), Gheorghe Gajion (Stade Montois), Thomas Creţu (Stade Francais), Alexandru Gordaş (CS Dinamo), Costel Burţilă (RC Hyères Carqueiranne La Crau), Iulian Harţig (RC Bassin d’Arcachon)

Taloneri: Ovidiu Cojocaru (CS Dinamo), Robert Irimescu (CSM Ştiinţa Baia Mare), Florin Bărdaşu (CSA Steaua)

Linia a II-a: Adrian Motoc (Biarritz Olympique), Marius Iftimiciuc (US Carcassonne), Ştefan Iancu (CSM Ştiinţa Baia Mare)

Linia a III-a: Cristi Chirică (CS Dinamo), Vlad Neculau (SCM USV Timişoara), Dragoş Ser (CSA Steaua), Cristi Boboc (CSA Steaua), Florian Roşu (CSM Ştiinţa Baia Mare), Damian Strătilă (CSA Steaua)

Mijlocaşi la grămadă: Gabriel Rupanu (SCM USV Timişoara), Florin Surugiu (CSA Steaua), Alin Conache (SCM USV Timişoara)

Mijlocaşi la deschidere: Gabriel Pop (CS Dinamo), Tudor Boldor (CS Dinamo)

Aripi: Nicolas Onuţu (CS Vienne), Marius Simionescu (SCM USV Timişoara), Tangimana Fonovai (CSA Steaua), Andre Gorin (Aviron Bayonnais), Taliauli Sikuea (CSM Știința Baia Mare)

Centri: Taylor Gontineac (Rouen Normandie), Jason Tomane (CSM Ştiinţa Baia Mare), Tevita Manumua (SCM USV Timişoara), Lama Sioeli (CSM București)

Fundaș: Hinckley Vaovasa (CSA Steaua)

Suntem pregătiţi pentru meciurile care urmează şi aşteptăm cu nerăbdare să intrăm pe teren şi să luptăm cu fiecare sudoare pentru culorile ţării. Este o experienţă frumoasă prin care este bine să trecem, sunt mulţi tineri. Românii ne-au primit foarte bine, nu ne aşteptam să fie atât de mulţi, mă bucur că sunt alături de noi
Cristi Chirica, căpitan România

Trebuie să reglăm lucrurile care n-au funcționat în ultimele 3 meciuri. Băieții arată mai bine și încep să înțeleagă ce ne așteaptă la Cupa Mondială. Realist vorbind, obiectivul nostru ar fi să scoatem victorie. Până la jocul cu Tonga, care pare mai abordabil, va trebui să fim atenți la jucătorii pe care trebuie să-i folosim în jocurile de dinainte. Se pot întâmpla foarte multe
Eugen Apjok, selecționer România

Grupele Cupei Mondiale

Grupa A: Franța, Italia, Noua Zeelandă, Namibia, Uruguay

Grupa B: Scoția, Irlanda, Tonga, Africa de Sud, România

Grupa C: Țara Galilor, Australia, Fiji, Georgia, Portugalia

Grupa D: Anglia, Samoa, Argentina, Japonia, Chile

Programul primei runde:

Programul României:

Ce am făcut la ultimele ediții: 

VIDEO Eugen Apjok, selecționerul „stejarilor”, declarații înainte de startul Cupei Mondiale: „Obiectivul realist este să obținem o victorie și să facem jocuri bune”

CUPA MONDIALĂ

Vizitator surpriză pentru naționala Franței, înainte de Cupa Mondială de rugby

România Rugby

România își anunță obiectivul pentru Cupa Mondială: „Măcar atât să vrem”+ „Băieții au venit cu tramvaiele la pregătire”