Articol de Mitică Docan - Publicat duminica, 28 septembrie 2008 00:00
Dezamăgit de discuţiile contradictorii pe care le-a purtat în ultima vreme cu cei de la QuickStep, italianul Paolo Bettini s-a decis să taie răul din rădăcină şi să se retragă din ciclism. Rutierul de 34 de ani va încerca să cîştige astăzi pentru a treia oară consecutiv proba de şosea a Campionatelor Mondiale din Varese, după care va spune adio. În aceeaşi situaţie e şi veteranul Erik Zabel
Într-o scurtă conferinţă de presă în care a fost foarte emoţionat, Bettini a declarat: "Mă gîndesc de o perioadă de timp bună. Ideea îmi creştea în cap şi am decis cu seninătate să pun capăt carierei. Ciclismul mi-a dat multe, iar acum e timpul să dau şi eu înapoi. Simt că am făcut decizia corectă". Luptînd din răsputeri să îşi ţină lacrimile, Bettini a vorbit şi despre competiţia de astăzi: "Campionatele Mondiale au devenit ca o cursă de casă pentru mine. Am determinarea şi forţa necesară ca să mai cîştig odată. Voi da tot ce pot din mine".
Anunţul unuia dintre cei mai titraţi rutieri italieni din lume vine la cîteva zile după ce o altă legendă, Erik Zabel, a hotărît să renunţe la sportul cu pedale. Unul dintre cei mai puternici sprinteri din toate timpurile, germanul a cîştigat nu mai puţin de şase tricouri pe puncte în Marea Buclă. A făcut parte din vremurile de glorie ale celor de la T Mobile, dar, la 38 de ani, lucrurile nu au mai mers ca altădată. Se presupune că Zabel va rămîne la Milram datorită experienţei sale imense.
)
)
)
)
)
)
)
)
)
